Все, что потребовалось для начала работы, было струйкой. Исследователи нашли доказательства, что Атлантический океан пополнил иссякший Средиземноморский бассейн приблизительно 5,3 миллионов лет назад во время гигантского наводнения, медленно начинавшегося, но выполнявшего большую часть задачи в течение всего нескольких месяцев.Сегодня, кристаллические открытые моря Средиземного моря покрывают приблизительно 2,5 миллиона квадратных километров.
Но 5,3 миллионов лет назад, той же самой областью была пустыня, наперченная чрезвычайно солеными озерами глубинами вниз к на 2,7 километра ниже текущего уровня моря. Воды моря испарились приблизительно 300 000 лет ранее, когда единственное входное отверстие Средиземноморья в то время, Гибралтарский пролив, заблокировало поток морской воды из Атлантического океана. Более раннее исследование предположило, что главный ледниковый период заставил уровень моря понижаться, выставив перешеек между Европой и Африкой.Затем когда ледниковый период закончился, море повысилось снова.
В конечном счете это нарушило перешеек, создав то, что назвали Гибралтарскими Падениями. Некоторые ученые описали тысячи времен больше воды, текущей по падениям, чем в Ниагаре. Но доказательства этого сценария остались отрывочными, и объяснение ледникового периода было подвергнуто сомнению.
Теперь бригада исследователей обеспечила более – детальная картина нарушения той естественной дамбы: Вместо разрушения это разрушило более чем тысячи лет. Даниэль Гарсия-Кастеллано, геофизик Institut de Ciencies de la Terra Jaume Almera в Барселоне, части испанского Национального исследовательского совета и коллегах рассмотрел все доступные данные от буровых скважин и сейсмических исследований и проанализировал те данные с помощью моделей, разработанных, чтобы моделировать, как стремительные реки могут вырезать каналы.На основе того анализа завершает бригада, наводнение началось как относительная струйка, поскольку перешеек спал немного. За следующие несколько тысяч лет быстро растущий поток вырезал метку глубже и глубже в землю, пока приток морской воды не стал подавляющим – содержащий возможно в 1000 раз больше воды, чем река Амазонка делает сегодня.
Несмотря на то, что наводнение постепенно росло, это, тем не менее, выросло до огромных пропорций. До 90% пополнения имели место меньше чем за 2 года – возможно, только несколько месяцев – подъем уровня воды в Средиземноморском бассейне больше чем на 10 метров в день на его пике, спорят ученые завтра по своей природе. Действие так большого количества воды вырезало канал 200 километров длиной прямо через центр проливов, углубив его на целых 0,4 метра в день. “Как только первая струйка Атлантической воды нашла путь через него, обратная связь между эрозией и течением в водоеме привела к [тому] огромному выбросу за короткий период», говорит Гарсия-Кастеллано.
Остающаяся тайна является процессом, заблокировавшим Средиземноморье во-первых и затем пополнившим его. «Наши модели не помогают многому в знании, что навлекло топографический водораздел между обоими морями», Гарсия-Кастеллано признает, но он подозревает, что причиной было понижение тектонических плит.Это – «очень убедительная» часть исследования, говорит геолог Филип Гиббард из Кембриджского университета в Соединенном Королевстве. Идея нежного притока, превращающегося в гигантский поток, кажется «совершенно разумной».
Но быть уверенным, Гиббард предлагает проверить модель эрозии далее, путем проведения экспериментов лаборатории или возможно применения ее к данным, связанным с подобными пополнениями других бассейнов в геологической летописи, такими как Черное море.