В подростковом возрасте Эмбер МакМахон была ненасытной читательницей. Когда она перестала свернуться калачиком с любимыми книгами, ее семья списала это на отвлекающие факторы подросткового возраста. Когда она попросила сесть поближе к доске в школе, ее родители начали волноваться и отвести ее к врачам из-за ухудшения зрения.
Только когда ей исполнилось 18 и она собиралась поступить в колледж, ей поставили диагноз болезнь Штаргардта, форма юношеской дегенерации желтого пятна, которая влияет на центральное зрение. Около 50 процентов пациентов с этим заболеванием имеют зрение, которое к 50 годам считается слепым.
Сегодня, в свои 35 лет, МакМахон говорит, что ее центральное зрение настолько ограничено, что она "не узнал бы моего мужа, если бы он был в футе от меня."
Тем не менее, она гордится собой "делать то, что я хочу делать," который в обычный день в Венеции, Калифорния., включает обучение йоге и спиннингу, переписку с друзьями, уход за мужем и годовалым сыном и даже вождение с использованием специально прописанных небольших телескопов, установленных на оправе для очков.
Реабилитация слабовидящих познакомила МакМахона с различными вспомогательными средствами зрения, адаптивными технологиями и стратегиями. "Без этой услуги я бы потерялся," она говорит. "Я действительно другой человек из-за этого."
"Основная задача реабилитации слабовидящих – поддержание качества жизни," говорит Сара Хинкли, руководитель службы реабилитации слабовидящих в Мичиганском колледже оптометрии при Государственном университете Ферриса.
«Слабое зрение не является прямым результатом старения», – говорит Доун Кисснер ДеКарло, председатель секции реабилитации зрения Американской оптометрической ассоциации и директор Центра реабилитации слабовидящих при Университете Алабамы.
Обычно это "возникает в результате травм глаз, врожденных дефектов, дегенерации желтого пятна, катаракты, глаукомы, плохо контролируемого диабета и других заболеваний глаз и здоровья," она говорит.
Тим Мичелл, 54 года, учитель математики в средней школе и тренер по баскетболу в городе Марион, штат Мичиган., был диагностирован атипичный пигментный ретинит в возрасте 40 лет. Болезнь глаз ограничила его центральное зрение, так что "от локтя до кулака я ничего не вижу," он говорит. "Есть большой пробел" когда он смотрит вперед.
Он ходит по краю поля в бинокль, чтобы идентифицировать игроков, которые мчатся вверх и вниз по площадке. Он полагается на 24-дюймовый монитор, который увеличивает материал для чтения в 100 раз. Чтобы насладиться фотографиями дикой природы своей жены, он надевает специальные увеличительные стекла, которые используют его периферическое зрение.
"Ваше видение настолько важно," он говорит. "Вы не можете останавливаться на том, чего у вас нет."
Мичелл входит в тройку.6 миллионов американцев с ослабленным зрением старше 40 лет, согласно отчету за 2008 год, проведенного организацией Prevent Blindness America и федеральным Национальным институтом глаз.
Учитывая более высокий риск возрастных заболеваний глаз у бэби-бумеров и резкое увеличение заболеваемости диабетом 2 типа по всей стране, по оценкам Национального института глаз, нарушения зрения удвоятся через 30 лет.
По словам Хинкли, повышение осведомленности о реабилитации зрения становится еще более важным.
Она просит новых пациентов, "Что бы вы хотели сделать из того, что больше не можете делать из-за вашего видения?" Она говорит, что хочет, чтобы они увидели "что возможности почти безграничны."
—
СТОЙКА ДЛЯ ВОЖДЕНИЯ – ПРИ ПОМОЩИ МАЛЕНЬКИХ НАВЕСНЫХ ТЕЛЕСКОПОВ
Независимость и мобильность за рулем – реальная возможность для людей с нарушениями зрения благодаря "биоптическое вождение."
Биоптики – это небольшие телескопы, установленные в офтальмологические корректирующие линзы над линией зрения человека, которые улучшают резкость зрения вдаль. Те, кто имеет право на биопсию, обычно имеют "потеря зрения от легкой до умеренной, стабильная," вместе с "почти идеально" периферическое зрение, – говорит оптометрист Лаура Виндзор из Центров слабовидения штата Индиана. Часть линзы очков обеспечивает общий обзор, в то время как телескоп помогает быстро определять детали, такие как чтение дорожного знака или проверка дальнего светофора.
Около 40 штатов предлагают водительские права лицам с нарушениями зрения, но требования сильно различаются от штата к штату, говорит Виндзор. В Индиане, "очень насыщенная программа" включает в себя "тщательная установка системы с последующим обширным обучением как использованию биопсии, так и обучение водителя за рулем." Цель состоит в том, чтобы заставить людей с нарушениями зрения "успешные водители," говорит Виндзор. "Вы отправляете в путь только тех, кто обладает способностями."