Повседневный опыт и психологические исследования показывают, что если вы уделяете пристальное внимание одной вещи, это может помешать вам заметить что-то еще.
Однако новое исследование Университета Висконсин-Мэдисон предполагает, что внимание не имеет фиксированной способности и что его можно улучшить с помощью направленной умственной тренировки, такой как медитация.
По словам профессора психологии и психиатрии Ричарда Дэвидсона из Школы медицины и общественного здравоохранения и Центра Вайсмана, чтобы увидеть и мысленно обработать что-то, нужно время и усилия. Поскольку у человека ограниченные интеллектуальные возможности, пристальное внимание к чему-то одному может означать компромисс, если он упускает то, что следует вскоре после этого. Например, когда два визуальных сигнала отображаются с интервалом в полсекунды, люди большую часть времени пропускают второй.
"Внимание на мгновение отключается," Дэвидсон говорит. "Ваше внимание застревает на первой цели, а затем вы пропускаете вторую." Этот эффект называется "моргание внимания," как когда вы моргаете, вы на короткое время не замечаете визуальных сигналов.
Но, добавляет он, способность иногда улавливать второй сигнал предполагает, что это ограничение не является строго физическим, но может подвергаться некоторому типу умственного контроля.
Исследовательская группа Дэвидсона из Лаборатории визуализации мозга и поведения им. Вайсмана, возглавляемая докторантом Хелен Слагтер, набрала субъектов, заинтересованных в медитации, для изучения того, может ли сознательная ментальная тренировка влиять на внимание. "Медитация – это семейство методов, предназначенных для облегчения регуляции эмоций и внимания," говорит Дэвидсон.
В новом исследовании, опубликованном 8 мая в журнале PLoS Biology, изучались эффекты трехмесячного интенсивного обучения медитации Випассана, направленной на уменьшение умственного отвлечения и улучшение сенсорной осведомленности.
Добровольцев попросили искать целевые числа, которые смешивались в серию отвлекающих букв и быстро мигали на экране. Когда испытуемые выполняли задание, их мозговая активность регистрировалась с помощью электродов, помещенных на кожу головы. В некоторых случаях два целевых числа появлялись в серии с разницей менее чем в полсекунды – достаточно близко, чтобы попасть в типичное окно моргания внимания.
Исследовательская группа обнаружила, что три месяца строгих тренировок в медитации Випассана улучшили способность людей обнаруживать вторую цель в пределах полсекундного временного окна. Кроме того, хотя способность видеть первую цель не изменилась, мысленная тренировка снизила активность мозга, связанную с видением первой цели.
"Снижение [активности мозга, связанной с первой целью] убедительно предсказывало точность их способности обнаруживать вторую цель," Дэвидсон говорит.
Результаты исследования показывают, что при выделении меньшего количества нейронных ресурсов первой цели остается достаточно, чтобы заняться другой целью, которая следует вскоре после нее, говорит он.
Поскольку испытуемые не медитировали во время теста, их улучшение предполагает, что предшествующая тренировка может вызвать долгосрочные изменения в том, как люди распределяют свои умственные ресурсы.
"Их предыдущая практика медитации влияет на их выполнение этой задачи," Дэвидсон говорит. "Принято считать, что ресурсы внимания ограничены. Это показывает, что способность к вниманию может быть увеличена за счет обучения."
Открытие того, что внимание – это гибкий навык, открывает много возможностей, – говорит Дэвидсон. Например, он предлагает, "Тренировка внимания заслуживает проверки на наличие нарушений с компонентами внимания, таких как синдром дефицита внимания с гиперактивностью."
Источник: Университет Висконсин-Мэдисон