НЭШНЕЛ-ХАРБОР, МЭРИЛЕНД — Исследователи на Новой миссии Горизонтов НАСА обнаружили доказательства на Плутоне для того, что, кажется, два криовулкана — вулканы, построенные из замороженного льда, когда-то источавшего литой лед с внутренней части карликовой планеты. Открытие указывает на внутренний источник тепла, что, в некоторый момент в прошлом Плутона, стимулировал таяние внутренних резервуаров изменчивых льдов, таких как азот и метан, это тогда прорвалось в поверхности. Это также предполагает, что криовулканы были способом для Плутона периодически омолодить поверхностные поставки этих изменчивых льдов, возвышающих в тонкую атмосферу и в конечном счете потерянных пространству.
Особенностями были бы первые большие ледяные вулканы в солнечной системе, говорит Джефф Мур, Новый ученый Горизонтов из НАСА Научно-исследовательский центр Эймса в Маунтин-Вью, Калифорния, хотя бригада еще не готова заявить, открытие является определенным. “Они верный очень подозрительный взгляд и мы смотрим на них близко”. О результатах объявили здесь сегодня в серии переговоров и сопровождающей пресс-конференции на встрече американского Астрономического Общества.
Двумя особенностями, временно названный Мастер Монс и Монс Piccard, являются насыпи льда с оправами что башня целая на 5 или 6 километров выше поверхности. Они расположены недалеко от южного наконечника Спутника Planum, гладкое, яркое «сердце» Плутона. Оправы, больше чем 150 километров через, окружают ямы, которые почти так глубоки, как горы высоки. Форма была явно подобна вулкану, говорит Оливер Вайт, Новый ученый Горизонтов также из Научно-исследовательского центра Эймса. “Когда Вы видите большую гору с большим отверстием на вершине, это обычно указывает на одну вещь”.
Мур говорит, что поверхностные текстуры предполагают, что прошлые извержения, которые, возможно, произошли миллиард лет назад, постепенно вытекли бы щербет, который был пластмассовым, а не жидким и жидким. “Это больше походит на вытеснение зубной пасты из трубы”, говорит он. Он говорит, что сами вулканы, вероятно, сделаны из щербета, так как азот и льды метана являются слишком мягкими, чтобы поддерживать такую тяжелую, высокую функцию.
Во время извержений вулканы могли изгнать метан и азот как газы, вместе с литым щербетом, говорит Мур. Он добавляет, что интересно, что вулканы замечены в краю Спутника Planum, глубокий бассейн, вероятно, созданный большим влиянием. Напряжение такого влияния, возможно, открыло трубопроводы в ледяной корке, говорит он.
Аналогичная ситуация может быть найдена на Марсе, где вулканы найдены, обрамляя Бассейн Эллады. “Вы должны обратиться к другой красной планете для нахождения чего-то подобным”, говорит Алан Стерн, Новый научный руководитель Горизонтов в Юго-западном Научно-исследовательском институте (SWRI) в Валуне, Колорадо. “Это действительно удивительно — это походит на что-то с земной планеты”.При наблюдении изображений на конференции, Дэйве Стивенсоне, планетарный ученый из Калифорнийского технологического института в Пасадене, самостоятельной с Новыми Горизонтами, говорит, что он «нейтрален» относительно того, являются ли особенностями фактически вулканы. “Не был достаточно там для меня для прохождения суждения”, говорит он. Но он говорит, что “не смешно” думать, что у Плутона есть достаточно остаточного тепла, от радиоактивных элементов в его камне, для вождения криовулканизма.Боб Пэппэлардо, планетарный ученый из Лаборатории реактивного движения в Пасадене, Калифорния, также хочет видеть больше доказательств.
Если результаты держат, он говорит, они могли бы увеличить “относительную роль криовулканизма в повторно появляющихся ледяных органах”. Планетарные ученые ранее призвали тектонику — взламывание органа силами в корке — как способ открыть планетарные интерьеры и позволить повторно появляться.
Хорошим примером этого являются трещины на Энцеладе, луне Сатурна, которые в настоящее время извергают воду в космос. Подобные вулкану особенности были обнаружены на Тритоне, луне Нептуна, и Титана, луны Сатурна.
Но Белый говорит, что ни одна из этих двух лун не поддерживает функции, столь же большие как Мастер и Пикар Монс. “Нет ничего из этого масштаба”, говорит он.Другое удивление, показанное на конференции, было открытием, что атмосфера Плутона является намного более холодной и более компактной, чем мысль.
Ранее, Ультрафиолетовый свет от солнца, как думали, подогрел атмосферные молекулы, возбуждение их достаточно, что они спрыгивают в космос. Но новые молекулы тумана, обнаруженные на выступлении Плутона как хладагенты для атмосферы, абсорбировав часть энергии того Ультрафиолетового света. Это означает, что Плутон держался на намного больше его азота, чем считалось, говорит Рэнди Гладстоун, Новый ученый Горизонтов из SWRI. “Спасение является в настоящее время не значительным”, говорит он.
Строгие пункты, однако, что долгосрочные циклы климата в наклоне и орбите Плутона могут заставить ее климат варьироваться дико, что означает, что атмосферная ставка потерь, возможно, была намного выше в прошлом.Из-за чрезвычайных расстояний и ограничений энергии радио-усика, данные от Нового столкновения Горизонтов, в июле полетевшего в 12 500 километрах поверхности Плутона, все еще излучаются назад к Земле.
Всего 20% данных были восстановлены, говорит Стерн.Миссия еще не закончена. На прошлой неделе руководители миссии в Университете Джонса Хопкинса, Прикладная Лаборатория Физики в Лавре, Мэриленд, закончила маневры для регулирования космического корабля к меньшей последующей цели, 2 014 MU69, Пояс Kuiper, возражают меньше чем 50 километрам через.
Текущие планы имеют тот демонстрационный полет, происходящий 1 января 2019 на расстоянии 20 000 километров.NASA/JHU Прикладная Физика Laboratory/SRI
Мастер Монс (главный круг) и Монс Piccard (нижний круг) показывает депрессии саммита, соответствующие вулканам в этой 3D визуализации поверхности Плутона. Оттенки синего цвета указывают более низкое возвышение, и заштриховывает коричневый и желтый, более высокое возвышение.