Лазерный Мегаджоуль (LMJ), экспериментальная установка за €3 миллиарда закончила в конце прошлого года около Атлантического побережья Франции, является точной копией ведущей в мире лазерной лаборатории сплава, Национального средства воспламенения (NIF) в Калифорнии. Общие черты не являются никаким совпадением. Оба места были разработаны для той же цели — для обучения множества сильных лазерных лучей на единой цели, подвергнув его, на мгновение, к диковинным крайностям температуры и давления.
Эти две лаборатории сотрудничали экстенсивно и, как NIF’s, основная цель LMJ является военной: репликация ядерных взрывов в миниатюре так, чтобы ученые оружия могли гарантировать свои бомбы, взорвется в случае необходимости, не имея необходимость проверять их. Французское средство, как его американский коллега, будет также преследовать боковую линию в инерционном энергетическом исследовании сплава: сокрушительные капсулы водородных изотопов с лазерным пульсом так, чтобы изотопы соединились в гелий, выпустив обширные хранилища энергии, которая могла бы однажды использоваться в электростанции.
Но некоторые ключевые различия в дизайне могут дать LMJ лучший шанс достижения энергии сплава, чем NIF имеет.