Исследование показало, что у людей с этим заболеванием структуры, называемые теломерами, были короче.
Новое исследование показывает, что клетки людей, переживших депрессию, могут стареть быстрее.
Голландские исследователи сравнили клеточные структуры, называемые теломерами, у более чем 2400 человек с депрессией и без нее.
Подобно пластиковым наконечникам шнурков, теломеры закрывают концы хромосом, чтобы защитить ДНК клетки от повреждений. Теломеры становятся немного короче с каждым делением клетки, поэтому они являются полезными маркерами старения.
Исследователи обнаружили, что теломеры людей, которые когда-либо были в депрессии, были значительно короче – в среднем на 83-84 пары оснований ДНК – короче, чем у людей, которые никогда не страдали депрессией.
Результаты остались даже после того, как исследователи учли множество факторов образа жизни, которые также могут повредить ДНК, таких как злоупотребление алкоголем и курение сигарет.
Поскольку люди естественным образом теряют от 14 до 20 пар оснований ДНК в теломерах каждый год, исследователи заявили, что разница составляет от четырех до шести лет старения.
Исследование показало связь только между депрессией и более короткими теломерами и не доказало причинно-следственной связи. Исследователи заявили, что не совсем уверены, что могут означать более короткие теломеры при депрессии.
С одной стороны, автор исследования Джозин Верховен сказала, что, возможно, более короткие теломеры каким-то образом настраивают человека на психические проблемы. Но более вероятно, что депрессия вызывает ущерб, который оставляет следы даже на клеточном уровне, сказала она.
Известно, что депрессия нарушает работу многих физических систем. Он изменяет гормоны, подавляет иммунную функцию и изменяет работу нервов. Люди с депрессией в анамнезе имеют больший риск заболеваний старения, таких как болезни сердца, диабет 2 типа, слабоумие и рак.
"Результаты, подобные нашим, показывают, что психологический стресс, переживаемый депрессивными людьми, оказывает большое пагубное влияние на износ человеческого тела, что приводит к ускоренному биологическому старению," сказал Верховен, докторант Медицинского центра Университета VU в Амстердаме.
Исследование было опубликовано в сети в ноябре. 12 в журнале Molecular Psychiatry.
Один эксперт сказал, что исследование имеет большое значение с точки зрения количества людей, в нем задействованных.
"Сильной стороной этого отчета является его размер," сказал Этьен Сибель, адъюнкт-профессор психиатрии Питтсбургского университета. Он изучает, как депрессия старит мозг.
Сибель сказала, что предыдущее исследование того же вопроса дало смешанные результаты – вероятно, потому, что исследования были слишком ограничены, чтобы выявить эффект, который невелик и варьируется от человека к человеку.
"Это небольшой эффект, но он реальный," он сказал.
По словам Сибелле, следующий вопрос, на который наука должна ответить, – действительно ли имеет значение сокращение теломер и может ли его реверсирование улучшить здоровье. Другие исследования показали, что более здоровая диета, упражнения и меры по борьбе со стрессом могут удлинить теломеры.
"Просто неизвестно, влияет ли это на функцию клеток," он сказал. "Если это так, это имеет потенциальное терапевтическое значение."