Современные люди много подобны – по крайней мере, на генетическом уровне – по сравнению с другими приматами. При сравнении каких-либо двух человек из отдаленных уголков земного шара их геномы будут намного более подобными, чем те из любой пары шимпанзе, горилл или других обезьян от различных популяций. Теперь, эволюционные генетики показали, что наши предки потеряли большую часть своего генетического разнообразия в двух драматических узких местах, резко сжавших вниз популяцию современных людей, когда они перемещались из Африки между 60,000 и 50,000 лет назад.
Исследователи знали с 1990-х, что африканцы являются наиболее генетически разнообразными людьми в мире. Люди за пределами Африки пропускают много генетических вариантов, найденных только в африканцах и, действительно, чем дальше традиционная группа живет из Африки, тем меньше разнообразия это имеет в его генах и морфологических чертах, включая форму черепа (Наука, 6 января 1995, p. 35). Генетическое разнообразие обычно считают хорошей вещью: чем больше популяция имеет, тем у более вероятных людей будут генные варианты, которые помогут им адаптироваться лучше к новым климатам, диетам и опасным для жизни болезням, таким как малярия или оспа. Много ученых предположили, что те, кто уехал из Африки, прошли узкое место, где только небольшое количество людей имело потомков, таким образом уменьшая генетическое разнообразие.
Но до недавнего времени, мало исследования было сделано, чтобы точно определить, как то разнообразие было потеряно.Большие, новые генетические базы данных от разнообразного населения дали исследователям новые инструменты для изучения этой проблемы, но до сих пор они привели к смешанным результатам. Одна модель предлагает, чтобы генетическое разнообразие было потеряно в двух отличных узких местах, где группы сотен или тысяч мигрирующих людей были быстро подкошены болезнью, голоданием, войной или некоторой другой причиной, существенно сократив количество взрослых, родивших оставшихся в живых детей.
Другой предполагает, что генетическое разнообразие было уменьшено пошаговым способом как начальная группа приблизительно из приблизительно 100,000 человек, выселенных во всем мире, постепенно оставляя позади все больше людей в урегулированиях по пути.С недавней публикацией большого набора данных 763 микроспутниковых маркеров – короткие протяжения ДНК, повторяющиеся в геноме – от 53 популяций в Проекте Разнообразия Генома человека, эволюционных генетиках Уильяме Амосе и Джо Хоффмане из Кембриджского университета в Соединенном Королевстве, имели достаточно геномных данных для испытания обеих моделей. Используя программу под названием УЗКОЕ МЕСТО, эти два искали подпись узких мест или результатов основателя в каждой популяции, чтобы видеть, произошла ли потеря разнообразия внезапно или постепенно как прилегающие популяции, перемещенные дальше от Африки. Различные генетические маркеры разнообразия уменьшаются при различных ставках, создавая неустойчивость.
Чем больше неустойчивость, тем более сильный доказательства узкого места.Бригада раскрыла сильные признаки этой неустойчивости между редкими аллелями и гетерозиготностью в двух популяциях – один у людей, живущих сегодня на Ближнем Востоке и другого в Yakut, живущих около Берингова пролива.
Это указало исследователям, что первое узкое место произошло, поскольку люди мигрировали из Африки на Ближний Восток приблизительно 50 000 – 60 000 лет назад, и второе, на расстоянии в 19 000 километров, когда они пересекли древний перешеек в Беринговом проливе в Америки. Ученые сообщают о своих заключениях онлайн сегодня в Продолжениях Королевского общества B: Биологические науки.Что вызвало узкие места? Амос предполагает, что препятствия – такие как море, ледники, или горы – на маршруте от Африки до Ближнего Востока, через Гималаи и по Берингову проливу, сдержали много мигрантов, так, чтобы намного меньшая углубленная группа, производящие потомки для обитания новых частей земного шара.
Изменения в климате, возможно, также открыли и закрыли новые маршруты из Африки, создав новые барьеры. Результаты убедительны, говорит антрополог Генри Харпендинг из университета Юты в Солт-Лейк-Сити. «Эта бумага является восхищением «ботаника для умной статистической технологии».