Большой объект врезался в Юпитер, оставив позади гигантское черное пятно, о котором сначала вчера сообщил астроном-любитель. Находка является только вторым разом в зарегистрированной истории, что ученые бросили взгляд на шрам влияния в атмосфере гигантской планеты. «Я никогда не ожидал, что доберусь для наблюдения чего-то вроде этого», говорят астроном Ли Флетчер, postdoc в Лаборатории реактивного движения (JPL) НАСА в Пасадене, Калифорния.Астроном-любитель Энтони Уэсли брал обычные изображения Юпитера через его 37-сантиметровый телескоп (профессионалы будут на 1 000-сантиметровом инструменте) в Меррамбэтемене, Австралия, приблизительно в 23:30 по местному времени, когда он заметил что-то необычное: темное пятно несколько тысяч километров через вращение в представление высоко в южном приполярном районе Юпитера (см. картину).
Уэсли собирался закончить свое наблюдение, которым управляют, и он первоначально рассмотрел выдавание пятна как типичный темный полярный шторм. Но он решил сохранить в нем, и за 15 минут больше он полагал, что видел что-то еще полностью. (Отчет наблюдения Рида Уэсли здесь.)
Уэсли подозревал влияние и скоро вошел в контакт с Флетчером и астрономом JPL Гленном Ортоном. По стечению обстоятельств дуэт ранее наметил время на НАСА Инфракрасный Телескоп на Гавайях (дистанционно управляемый от JPL), таким образом, они бросили более внимательный взгляд.
Они нашли ту же отличительную инфракрасную подпись как Ортон, и другие видели 15 лет назад на этой неделе, когда 21 – плюс фрагменты разрушенного Налога Сапожника кометы 9 врезались в Юпитер один за другим (Наука, 29 июля 1994, p. 601). «Нам невероятно повезло иметь талантливый любительский отчет это в течение часов», говорит Флетчер. Такие любители «делают часть фундаментальной работы наблюдения, что происходит на Юпитере», добавляет Ортон.
Влияние «было чем-то вроде удивления», говорит астроном Хайди Хаммель из Института Космической науки в Валуне, Колорадо, кто наблюдал влияние 1994 года с Космическим телескопом Хабблa. «Все мы думали, что они были немного более редкими». Этот – уединенное событие до сих пор – похоже на один из Налога Сапожника 9 влияние среднего размера, говорит Хаммель. То, насколько большой скалистый астероид или ледяная комета были, трудно оценить, говорит астроном Гарольд Уивер из Университета Джонса Хопкинса Прикладная Лаборатория Физики в Лавре, Мэриленд.
Никогда не было никакого согласия по размеру Налога Сапожника 9 объектов, но этот, возможно, был несколько сотен метров через – километр самое большее – и путешествующий в десятках тысяч километров в час.Если ученые должны восстановить новую информацию о подобном Юпитеру влиянии, они должны будут быть быстрыми об этом.
Ветры разрывают черное пятно, как раз когда астрономы участвуют в гонках для представления их чрезвычайных предложений в течение времени телескопа – включая время на недавно отремонтированном Космическом телескопе Хабблa.