Назовите это эффектом коктейльной вечеринки: как человек может участвовать в беседе один на один в группе людей, переключаться на другого, собирать важные комментарии, отключая других, менять тему и возвращаться к первому разговору.
Это избирательное переключение внимания, которое основывается на отключении и повторном привлечении внимания к разным голосам на временной шкале в десятые доли секунды, может создавать проблемы для любого человека с нормальным слухом.
Однако та же самая многолюдная сцена представляет гораздо больше проблем для людей с нарушением слуха, которым сложно слышать один звук и игнорировать другие в повседневной обстановке, например, в ресторане или на деловой встрече. Они изо всех сил стараются слушать – даже со слуховым аппаратом – и часто измучены и разочарованы своими усилиями, не могут поспевать за другими людьми, которые могут отключать голоса и, более точно, улавливать и оставаться в одном разговоре.
Первый шаг к помощи слабослышащим слушателям требует лучшего понимания того, как люди с нормальным слухом воспринимают и обрабатывают смесь звуков с течением времени. Эта слуховая способность переключать внимание и в следующий момент сбросить фокус на том, что говорит новый говорящий, – это то, о чем мало что известно. Динамика этого процесса – время, необходимое, чтобы более точно услышать, что говорится в среде с конкурирующими звуками, – мало изучена в области нейробиологии. Это также предмет недавно завершенного исследования под названием "Непрерывность объекта усиливает избирательное слуховое внимание," опубликовано в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) 21 августа 2008 г.
Авторы – Барбара Шинн-Каннингем, профессор Бостонского университета и директор аспирантуры факультета когнитивных и нейронных систем, и аспиранты Вирджиния Бест, Эрол Дж. Озмерал и Норберт Копко.
Исследовательская группа измерила эту сложную акустическую сцену, изучив, как пространственное переключение внимания влияет на способность слушателя вспоминать последовательность произносимых цифр. Пять динамиков были распределены по горизонтали перед слушателем. Слушатель идентифицировал последовательности из четырех цифр, представленные либо из одного динамика, либо из разных, выбранных случайным образом для каждой цифры. Визуальные подсказки – световые индикаторы – указывали целевой громкоговоритель в каждой временной позиции в последовательности. В оставшихся четырех динамиках одновременно отображались отвлекающие цифры.
В исследовании также изучались реакции обычных слушателей, когда целевой голос менялся с цифры на цифру, а также условия, в которых целевой голос был таким же.
Результаты показали, что лучше всего запоминаются произносимые цифры, когда все они воспроизводятся из одного динамика, по сравнению с тем, когда каждое число слышится из разных динамиков. Воспоминание о последовательности ухудшалось, когда слушателям приходилось мгновенно переключать внимание на новое место для каждой цифры. Таким образом, слушатель научился лучше отфильтровывать звуки от других, когда сосредоточивал внимание на голосе в фиксированном месте.
Устойчивое внимание к одному непрерывному слуховому потоку со временем привело к совершенствованию избирательного внимания. Это улучшение с течением времени зависело от воспринимаемой непрерывности потока целевых цифр – улучшение было наибольшим, когда цифры звучали так, как будто они исходили от одного человека, говорящего из определенного места. Прогресс был снижен, когда разные голоса произносили каждую целевую цифру и когда задержки между цифрами были аномально длинными (так, чтобы каждая цифра воспринималась как изолированное число). Исследователи также измерили, как быстро слушатель будет переключать или перенаправлять свой слух поток цифр – конечное время, необходимое для отключения и последующего повторного привлечения внимания.
"Эти результаты проливают свет на то, почему в среде прослушивания, такой как шумные вечеринки или рестораны, труднее следить за разговором с участием многих людей (когда соответствующий говорящий часто и неожиданно меняет место), чем сосредоточиться на одном говорящем (в одном месте) исключительно," исследование завершается. "Кроме того, эти результаты могут иметь значение для визуального внимания в задачах, где формирование объекта и целевая сегментация является сложной задачей или когда идентичность визуального объекта зависит от непрерывности визуальных функций во времени."
Проф. Шинн-Каннингем продолжит исследования того, как мозг контролирует слуховое внимание в сложных условиях, в рамках стипендии по науке и технике национальной безопасности. Престижная стипендия, недавно присужденная шести людям из первоначального пула, насчитывающего более 500 кандидатов, позволит Шинн-Каннингем провести пятилетнюю программу, в которой используются как поведенческие эксперименты, так и прямые неинвазивные измерения электрической активности мозга для расширения ее исследований. о том, как внимание позволяет нам общаться в обстановке с помощью множества конкурирующих звуков.
Источник: Бостонский университет