Возникающие вирусные инфекции – от птичьего гриппа до инфекций Эбола и Зика – представляют серьезную угрозу для здоровья населения во всем мире, и понимание их происхождения может помочь исследователям разработать защитные стратегии против будущих вспышек. Новое исследование дает важную информацию о потенциальных источниках последней вспышки вирусной пневмонии в Китае, которая началась в середине декабря и теперь распространяется на Гонконг, Сингапур, Таиланд и Японию. Результаты рано опубликованы в Интернете в Журнале медицинской вирусологии.
В исследовании отмечается, что пациенты, которые заразились этим вирусом, который представляет собой тип вируса, называемый коронавирусом и названный Всемирной организацией здравоохранения 2019-nCoV, контактировали с дикими животными на оптовом рынке, где были морепродукты, птица, змея и т. Д. летучих мышей и сельскохозяйственных животных продавали.
Проведя подробный генетический анализ вируса и сравнив его с доступной генетической информацией о различных вирусах из разных географических регионов и видов-хозяев, исследователи пришли к выводу, что 2019-nCoV, по-видимому, является вирусом, который образовался из комбинации коронавируса, обнаруженного в летучие мыши и другой коронавирус неизвестного происхождения. В результате вирус проявил смесь или "рекомбинация" вирусного белка, который распознает и связывается с рецепторами на клетках-хозяевах. Такое распознавание является ключом к проникновению вирусов в клетки-хозяева, что может привести к инфекции и болезни.
Наконец, команда обнаружила доказательства того, что 2019-nCoV, вероятно, находился у змей, прежде чем был передан людям. Рекомбинация в белке, связывающем вирусный рецептор, могла позволить межвидовую передачу от змеи к человеку.
"Результаты нашего эволюционного анализа впервые позволяют предположить, что змея является наиболее вероятным резервуаром диких животных для 2019-nCoV," авторы написали. "Новая информация, полученная в результате нашего эволюционного анализа, очень важна для эффективного контроля вспышки, вызванной пневмонией, вызванной 2019-nCoV."
В сопроводительной редакционной статье отмечается, что, хотя для окончательного контроля над возникающими вирусными инфекциями требуется открытие и разработка эффективных вакцин и / или противовирусных препаратов, лицензированные в настоящее время противовирусные препараты следует тестировать на предмет выявления вируса 2019-nCoV.