Исследование, проведенное Лара ван дер Меер, выпускница докторантуры Университета Виктории, подчеркивает важность понимания коммуникативных предпочтений детей с нарушениями развития, такими как аутизм.
В исследовании Лара изучались способы обучения альтернативным методам общения детей с аутизмом и связанными с ним нарушениями развития, которые не используют речь.
Ее исследование привело к новому подходу к оценке коммуникативных предпочтений детей, который может помочь улучшить результаты лечения.
Часть исследования Лары включала изучение индивидуальных предпочтений детей в отношении использования определенных систем коммуникации и измерение их влияния на развитие их коммуникативных навыков.
В исследовании приняли участие восемь детей из Веллингтона и четверо из Неймегена в Нидерландах, которые научились просить закуски и игрушки, используя три альтернативы речи: язык жестов, указание или обмен картинками, а также использование новой технологии генерации речи.
В своем исследовании Лара использовала iPad, оснащенный новой программой для генерации речи. Она обнаружила, что восемь детей в исследовании предпочитали использовать технологию генерации речи для общения.
Результаты Лары также показали, что дети лучше учились и сохраняли коммуникативные навыки, используя предпочитаемый ими вариант общения.
"Предоставление детям возможности выбирать предпочитаемый тип общения можно рассматривать как поощрение важного чувства самоопределения, что также может способствовать их прогрессу в обучении общению," говорит Лара.
"Это интересно, потому что результаты представляют собой эмпирические доказательства, демонстрирующие эффективность новых технологий, таких как iPad с программным обеспечением для генерации речи, в качестве альтернативных вариантов общения для детей с аутизмом."
Чтобы все дети, принимавшие участие в ее исследовании, могли продолжить свое коммуникативное развитие после завершения исследования, Лара собрала средства на покупку iPad для одного из участников своего исследования, Изака Халворсона. Лара описывает его как харизматичного мальчика, у которого есть желание общаться, но чья речь в основном неразборчива.
IPad оказался предпочтительным способом общения Изака. Помимо обучения целому ряду коммуникативных навыков, Лара работал с семьей Изака, чтобы использовать iPad, чтобы делать фотографии своих друзей, семьи и учителей, и запрограммировал программное обеспечение, чтобы он мог касаться фотографий и создавать голосовые сообщения с индивидуальными приветствиями для каждого из них. люди, важные для него.
"Это действительно невероятно. IPad подарил ему возможность выражать себя и быть понятым окружающим впервые," говорит Лара.