Исследование электронных карт пациентов, финансируемое Wellcome Trust, показывает, что пожилые женщины с подозрением на рак яичников могут быть направлены на обследование их терапевтами позже, чем молодые женщины.
Исследователи из Медицинской школы Брайтона и Сассекса изучили записи из Базы данных исследований общей практики (GPRD) и сравнили зарегистрированные диагнозы рака яичников с показателями в реестрах рака Великобритании, чтобы увидеть, есть ли разница в том, как пожилые пациенты обслуживаются их терапевтом. Результаты опубликованы сегодня в British Journal of Cancer.
Исследователи обнаружили, что в период 2002-06 гг. Врачи общей практики реже направляли пациентов на гинекологическое обследование, когда они были старше. 82% женщин в возрасте до пятидесяти пяти лет прошли по крайней мере одно соответствующее обследование за год до постановки диагноза; этот показатель упал до 75% для женщин в возрасте от пятидесяти пяти до шестидесяти девяти лет и до 66% для женщин в возрасте старше семидесяти лет.
Также было обнаружено, что врачи медленнее направляют пожилых пациентов, чем их коллеги среднего возраста. Женщины в возрасте от сорока пяти до шестидесяти девяти лет, как правило, направлялись на гинекологическое обследование в течение десяти недель после обращения к своему терапевту с первым симптомом. Эта цифра неуклонно увеличивается, достигая пика в двадцать недель для женщин в возрасте от семидесяти пяти до семидесяти девяти лет.
"Рак яичников – относительно редкое заболевание, но, как и все другие виды рака, ранняя диагностика важна для повышения шансов на успешное лечение," говорит доктор Розмари Тейт, ведущий автор исследования. "Наши исследования показывают, что возраст играет роль в том, насколько быстро будет поставлен диагноз и направление к специалисту – чем старше пациент, тем позже это происходит.
"Поскольку мы рассматривали только один тип рака, мы не знаем, будут ли наши результаты распространяться на другие виды рака. Однако, если это так, то такие задержки могут быть важной причиной предотвратимых заболеваний и смертности и могут способствовать снижению показателей выживаемости и более высоких показателей смертности в Великобритании по сравнению с другими европейскими странами."
Показатели выживаемости от рака в Великобритании одни из самых низких в Европе, особенно среди пожилых людей (см. Примечание 1). Несмотря на значительные успехи в лечении рака, похоже, что эти разработки не приносят столько пользы пожилым людям, сколько они могли бы. Сравнение данных из базы данных реестра Всемирной организации здравоохранения показывает, что за последнее десятилетие уровень смертности от рака среди пожилых людей в Великобритании практически не улучшился (см. Примечание 2).
Исследователи также обнаружили, что частота зарегистрированных диагнозов рака яичников в GPRD была ниже, чем в регистрах рака Великобритании для всех возрастных групп. Однако эти различия были намного больше для пациентов старше шестидесяти лет; например, для женщин в возрасте от сорока пяти до пятидесяти лет разница составила всего 5% по сравнению с 22% для женщин в возрасте от семидесяти пяти до восьмидесяти лет.
Исследователи подчеркивают, что причины несоответствия между базой данных терапевтов и онкологическим регистром Великобритании неясны, но частично могут быть объяснены тем, как и когда данные записываются. Точно так же возможно, что врачи общей практики менее заинтересованы в регистрации диагнозов рака у пожилых людей, если у них есть другие серьезные заболевания, или в первую очередь исследовать их на предмет других проблем.
"Электронные карты пациентов предоставляют ценную возможность для наблюдения за заболеваниями, а также для мониторинга и улучшения," объясняет профессор Джеки Касселл. "Важно, чтобы мы понимали, почему существует несоответствие между показателями в базах данных терапевтов и онкологических регистрах. Это поможет гарантировать, что информация, доступная нашим службам здравоохранения, является точной и соответствует назначению."
Сара Хиом, директор отдела медицинской информации Cancer Research UK, которой принадлежит Британский журнал рака, сказала: "Симптомы рака яичников могут быть нечеткими и указывать на другие, менее серьезные заболевания. Но важно, чтобы заболевание было диагностировано на как можно более ранней стадии, независимо от возраста пациента, так как в этом случае его легче лечить и есть больше шансов на выживание. Рак яичников чаще встречается у пожилых женщин, четыре из пяти случаев – у женщин старше 50 лет, поэтому вызывает беспокойство, действительно ли у этих пожилых женщин меньше шансов быть обследованным.
"Слишком часто рак обнаруживается на поздней стадии, поэтому мы работаем с Министерством здравоохранения, NHS и другими над Национальной инициативой по повышению осведомленности и ранней диагностике (NAEDI) для решения этой проблемы. Эти результаты подтверждают важность работы NAEDI, которая включает в себя повышение осведомленности общественности о раке, продвижение более ранних презентаций и поддержку врачей самыми последними доказательствами и поддержкой решений."