Происхождение землетрясений, происходящих далеко ниже Поверхности Земли, включая некоторые самые сильные, когда-либо зарегистрированные, озадачивало геологов в течение многих лет. Теперь исследователи, возможно, нашли ответ путем создания уменьшенных вариантов этих землетрясений в лаборатории.Когда одна из океанских пластин Земли сталкивается с континентальной пластиной, более толстый континент вызывает разбавитель, более плотную океаническую кору в литую мантию ниже. Это происходит вдоль побережий Орегона, Вашингтона, Чили, Японии и многих других мест.
Поскольку плита корки медленно ныряет, землетрясения постоянно пугают его к глубинам приблизительно 600 километров. Загадка – то, что землетрясения требуют, чтобы хрупкая порода сломалась, но ниже приблизительно 50 километров температуры и давления так интенсивны, что корка искажает как мягкая пластмасса вместо ломки.Геологи подозревали, что чрезвычайные условия могли бы иссякнуть камень и сделать его более хрупким.
Для испытания этой идеи геофизик Дэвид Добсон из Университетского колледжа Лондона и его коллеги в университете Байройта в Германии экспериментировали с серпентином в лаборатории. Они подвергли этот водоносный минерал, обычно находимый в верхней мантии, к условиям, подобным найденным глубоко в мантии.Добсон сообщает в сегодняшней проблеме Науки, что в подобном мантии давлении и температуре, химические реакции действительно вынуждают воду покинуть серпентин.
Поскольку реакция продолжается, и вода растет в порах камня, гор давления. Наконец, вода ломает камень. Для просто сейчас же, мягкая, пластичная порода ведет себя brittly, так же, как мягкая Глупая Замазка ломается обособленно, если это дергают обособленно. Во время реакции бригада Добсона измерила упругие волны, аналогичные сейсмическим волнам та Земная кора встряски.
Если достаточно давления должно было расти от дегидратации в корке, это могло бы потенциально создать сильное землетрясение настолько же глубоко как 200 километров, говорит Добсон.Дегидратация могла быть хорошим объяснением, но только если существует достаточно серпентина в корке и верхней мантии, говорит геолог Деррилл Керрик из Университета штата Пенсильвания, университета Парк.
Это – спорный вопрос, он говорит, и больше работы должно быть сделано, прежде чем он будет убежден.