Шестимесячные младенцы сильно ограничены в том, что они могут вспомнить об объектах, которые они видят в мире; если вы спрячете несколько предметов от младенца, они запомнят только один из этих предметов с какой-либо детализацией. Но новое исследование, которое будет опубликовано в следующем выпуске Psychological Science, журнала Ассоциации психологических наук, обнаруживает, что когда младенцы "забывать" об объекте не все потеряно.
Раньше исследователи думали, что младенцы младше двух лет не понимали, что объект продолжает существовать, когда он в настоящее время не находится в поле зрения ребенка. Но в середине 1980-х годов новые способы проведения экспериментов с младенцами обнаружили, что они действительно знают, что объекты не исчезают, когда вы не смотрите на них – концепция, известная как постоянство объектов. Но все еще было неизвестно, что младенцам нужно помнить об объектах, чтобы помнить об их существовании.
Теперь Мелисса Киббе из Университета Джона Хопкинса и Алан Лесли из Университета Рутгерса работают над тем, чтобы точно выяснить, что именно младенцы помнят об объектах. Для нового исследования шестимесячным младенцам показали два объекта, диск и треугольник. Затем они спрятали предметы за маленькие ширмы, сначала одну фигуру, затем другую. Более ранние исследования показали, что маленькие дети могут помнить то, что было спрятано совсем недавно, но им труднее запоминать первый объект, который был спрятан. Как только фигуры были скрыты, они подняли экран перед первым объектом. Иногда они показывали младенцам форму, которая была там изначально спрятана, но иногда это была другая форма, а иногда объект полностью исчезал.
Психологи измеряют, как долго дети смотрят на что-то, чтобы увидеть, насколько они удивлены. В исследовании Киббе и Лесли младенцы не были особенно удивлены, увидев, что форма, скрытая за экраном, изменилась, например, с треугольника на диск. Но если объект отсутствовал совсем, младенцы выглядели значительно длиннее, что указывало на удивление по поводу неожиданного результата. "Это показывает, что даже если младенцы не помнят форму объекта, они знают, что он должен продолжать существовать," Киббе говорит. "Они запоминают объект, не запоминая особенности, которые идентифицируют этот объект."
По словам Лесли, это помогает объяснить, как молодой мозг обрабатывает информацию об объектах. Он подозревает, что в мозгу есть механизм, который действует как указатель, мысленный палец, указывающий на объект. Каждый палец может указывать только на один объект. "Подобно пальцу, который указывает на что-то, вы не можете сказать по самому пальцу, на что указывает форма объекта," Лесли говорит. "По моему пальцу не скажешь, указываю я на кошку или на собаку." Это исследование показывает, что механизму в мозгу ребенка, который запоминает объект, не нужно много о нем помнить.