С момента своего создания Центр устойчивости к антибиотикам Эмори борется с противником, который угрожает многим современным чудесам медицины: ростом бактериальных штаммов, устойчивых ко многим формам антибиотиков, включая так называемые "препараты последней инстанции."
Дэвид Вайс, доктор философии, директор центра, описывает центр как собрание экспертов из разных дисциплин, включая клиницистов, фундаментальных ученых, эпидемиологов, которые все вместе работают над проблемой устойчивости к антибиотикам.
"Между основными учеными, клиницистами и лабораторией клинической микробиологии стояли традиционные стены, и мы разрушили эти стены." Сам Вайс – микробиолог, но в качестве директора центра он возглавляет команду, которая занимается тем, что многие называют одной из самых больших проблем здравоохранения нашего времени.
Джеймс Хьюз, доктор медицины, эксперт по инфекционным заболеваниям и содиректор центра. "Эта проблема устойчивости к антибиотикам никуда не денется, но в последнее время она стала особенно серьезной из-за появления этих так называемых «супербактерий», бактерий с множественной лекарственной устойчивостью, которые вызывают очень тяжелые и опасные для жизни инфекции, которые вызывают в некоторых случаях нет доступных в настоящее время эффективных антибиотиков."
Сто лет назад инфекционные заболевания были основной причиной смерти. Затем в 1928 году шотландский ученый Александр Флеминг сделал глубокое открытие, что плесень Penicillium notatum может остановить рост бактерий на лабораторной пластине. В конечном итоге это открытие привело к разработке пенициллина, за что Флеминг разделил Нобелевскую премию по физиологии и медицине в 1945 году с Говардом Флори и Эрнстом Борисом Чейном.
Сегодня медицинское сообщество начало принимать стратегии профилактики инфекций и управления – политику, при которой антибиотики используются только в случае крайней необходимости. С помощью этой и множества других стратегий общественного здравоохранения они надеются выиграть время, пока не будут разработаны более эффективные методы лечения и более эффективные методы обнаружения.
Вайс и его команда лаборатории из отдела инфекционных заболеваний Медицинской школы Университета Эмори пытаются выяснить, почему определенные штаммы бактерий, устойчивые к определенным видам этих более устойчивых патогенов. Это предполагает тесное сотрудничество с Лабораторией клинической микробиологии Эмори.
Моника Фарли, доктор медицины, директор Отделения инфекционных заболеваний, так описывает нынешнюю ситуацию: "Мы не находимся на той стадии, когда большинство инфекций не лечится, но есть некоторые инфекции, которые не подлежат лечению, и мы очень обеспокоены тем, что, если мы не прервем процесс развития резистентности, в ближайшие годы у нас будет больше неизлечимых инфекций."