Глобальная карта радио-астронома инструментов, сотрудничающих для рассмотрения небес, показала бы большой промежуток по Африке. Астрономы в Южной Африке надеются заполнить тот промежуток путем преобразования старых телекоммуникационных блюд в radiotelescopes для производства недорогого множества, которое охватило бы континент.
«Будет требоваться немного работы, но в течение года мы могли делать первые наблюдения», говорит Джастин Джонас, заместитель директора в Африканском Офисе Проекта для предложенного Множества квадратного километра (SKA) radiotelescope. На прошлой неделе бригада из Южной Африки посетила место получения спутника в Гане и нашла одно блюдо, которое может подойти.
Через Африку 30-метровые спутниковые антенны, которые были однажды основа коммуникаций континента, заменяются волоконно-оптическими кабелями. Астрономы надеются сложить несколько в мешок примерно из 20 блюд, подходящих, прежде чем они будут демонтированы и их инфраструктура, разорванная. «Если бы мы можем получить половину или одну треть из тех, она сделала бы существенное и важное множество», говорит Джонас.
Блюда будут нуждаться в новых датчиках, и двигатели для регулирования блюд должны были бы, вероятно, быть адаптированы, он добавляет, но «все это выглядит возможным».Южноафриканские астрономы уже развили политические связи с другими африканскими странами, потому что они конкурируют с Австралией для хостинга СКА, множества сотен блюд, распространенных по тысячам километров. Если бы Южная Африка была выбрана для хостинга СКА, то она должна была бы поместить блюда в соседних странах. Таким образом, Джонас говорит его и изображенных других, «Почему ждут СКА?
Почему бы не видеть то, что мы можем сделать теперь?»Южноафриканское правительство поддерживает астрономию великодушно, частично из-за перспективы хостинга СКА. Финансирование для южноафриканской части нового недорогого множества было бы покрыто той поддержкой.
Бригада надеется, что подготовка нескольких прототипов — возможно, в Гане и самой Южной Африке — поощрила бы другие правительства финансировать конверсию блюд в их границах.